Mantenimiento de turbinas de granallado

La turbina centrífuga es el corazón de toda granalladora automática. Es el componente que recibe el abrasivo, lo acelera y lo proyecta sobre la pieza en el haz dirigido que produce el granallado. Su funcionamiento correcto determina la productividad del proceso, la calidad del acabado y el consumo de granalla. Su desgaste incorrecto o ignorado es la causa más frecuente de problemas en equipos de granallado.

La turbina está compuesta por los siguientes elementos principales: la rueda o rotor, que gira a alta velocidad accionado por el motor; las paletas o cuchillas, que son las piezas de desgaste que aceleran el abrasivo; la caja de control, que dosifica y dirige el flujo de abrasivo hacia las paletas; y la carcasa, que aloja el conjunto y dirige el haz de proyección.

El concepto del punto caliente es fundamental para el mantenimiento de turbinas. El punto caliente es la zona de la carcasa que recibe el mayor impacto del abrasivo durante el proceso. La caja de control debe estar posicionada de forma que el punto caliente coincida con la zona de mayor blindaje de la carcasa. Un punto caliente mal posicionado produce desgaste acelerado y asimétrico de la carcasa y del rotor.

Los indicadores de que una turbina requiere atención son: aumento del consumo de granalla por pieza procesada, pérdida de uniformidad en el acabado superficial, aumento del nivel de vibración o ruido, y reducción visible del espesor de paletas y rotor.

Las paletas son las piezas de mayor desgaste y las que primero deben reemplazarse. Deben cambiarse siempre en juego completo — nunca paletas individuales — para mantener el equilibrio dinámico del rotor. El reemplazo de paletas con diferentes niveles de desgaste produce desequilibrio que acelera el deterioro del rodamiento y el rotor.