¿En qué orientación se curva un perfil?

La resistencia de un perfil a curvarse depende del módulo resistente de su sección en el plano en que se lo flexiona. Curvar una viga o un perfil por su eje fuerte —el de mayor inercia— exige mucha más fuerza que por su eje débil, aunque se trate de la misma pieza. Es la variable que no existe en el rolado de chapa, donde la superficie es plana y no tiene ejes preferentes, y la que más confunde al pedir una máquina.

En perfiles con alas —ángulos, U, T— la orientación tiene un segundo efecto: no es lo mismo curvar con el ala hacia afuera del radio que hacia adentro. Cada orientación cambia cómo se comprime o se estira la sección, y por lo tanto la tendencia del perfil a distorsionarse, a arrugar el ala comprimida o a torcerse. La orientación correcta depende de la pieza final y del utillaje disponible, y conviene definirla antes de elegir el equipo.

Como la fuerza necesaria cambia tanto según la orientación, una máquina puede sobrar para un perfil en su eje débil y quedar corta para el mismo perfil en su eje fuerte. Por eso, al especificar una roladora de perfiles, no alcanza con decir qué perfil se va a curvar: hay que decir en qué orientación. El resto de las variables —material, radio mínimo y utillaje— se desarrolla en el informe sobre cómo especificar una roladora de perfiles.

La orientación es la variable propia del curvado de perfiles, la que no aparece en la chapa. Definir por qué eje se va a curvar cada perfil es lo que evita pedir una máquina que sobra en un caso y queda corta en el otro. Con la orientación clara, el resto de la especificación —material, radio y utillaje— se ordena solo