¿Qué radio mínimo puedo curvar en un perfil?

El radio mínimo alcanzable depende sobre todo de la altura del perfil en el plano de curvado, de su orientación y del material. Un perfil alto curvado por su eje fuerte llega a un radio mínimo mucho mayor que ese mismo perfil por su eje débil: cuanta más sección hay que doblar, más difícil es cerrar radios chicos. El material también manda: uno poco dúctil fisura antes de alcanzar radios cerrados.

Por debajo del radio mínimo razonable, el perfil deja de curvarse limpio. La sección se distorsiona: el ala comprimida se arruga o pandea, la traccionada se adelgaza, y el perfil puede torcerse o perder su forma. En ese punto el límite no es la fuerza de la máquina, sino la integridad de la sección, y forzarlo produce piezas fuera de tolerancia.

El radio mínimo real conviene fijarlo para el perfil, la orientación y el material de trabajo, no en el caso más favorable. Si el proyecto exige radios cerrados, ese dato pasa a ser tan determinante como el tamaño del perfil, y define el utillaje y hasta el método de curvado. Cómo se combina con el resto de las variables se desarrolla en el informe sobre cómo especificar una roladora de perfiles.

El radio mínimo que un perfil admite depende de su altura, su orientación y su material, y marca el límite por debajo del cual la sección se arruina. Definirlo desde el proyecto —para el caso real, no el favorable— es lo que evita descubrir sobre la marcha que la pieza no se puede cerrar. Es una especificación de entrada, tan importante como el propio perfil.